中国商务部援外司司长廖建成29日在此间的一个研讨会上表示，中国黑茶是世界茶业的一朵奇葩，安化黑茶被国家质检总局列入国家地理标志产品保护目录，中国将做大黑茶产业和品牌。
黑茶是中国特有的一大茶类，湖南占据了其中６０％以上的产量。湖南的黑茶，绝大部分产自益阳安化。近年来，随着湖南黑茶降脂、减肥等保健作用被中国、日本、韩国、美国等国的学者揭示，这种近千年来经神秘发酵和紧压技术制作的黑茶日渐在海外受到追捧。
有“中国黑茶之乡”的湖南安化，先后诞生出世界第一支千两茶、中国第一片黑砖茶和第一块茯砖茶。千百年来的传统经验、工序流程、制作技巧、工艺控制等，成就了精深的非物质文化内涵。以千两茶为例，茶叶用花格篾篓箍严，包装与成型同步进行，前后有30多道工序，其制作技艺被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
据史料记载，在公元十世纪前后，以牛羊肉等为主食的边疆少数民族就发现长期饮用黑茶能分解脂肪，促进消化，防止燥热。益阳成为茶马互市的茶叶生产基地，黑茶由马帮携带，从湖南入四川，沿茶马古道输往西藏、新疆或内蒙古，进而销往尼泊尔、印度和中亚等地。
据不完全统计，目前湖南黑茶产业规模已达6亿元。黑茶出口逐年攀升，去年湖南黑茶的实际出口额已超过400万美元，预计今后5年内出口创汇2000万美元